Maha Shivaratri
Maha Shivaratri betekent letterlijk ‘de grote nacht van Heer Shiva’ en wordt een maal per jaar gevierd in februari of maart, vlak voor de nieuwe maan. Deze speciale nacht wordt gevierd ter ere van Shiva, Heer van het universum.
Het begint met de Shiva Lingam Abishek Puja; dit is een ceremonieel gebed ter ere van Heer Shiva. Volgens de traditie is het goed om deze nacht wakker te blijven en bijvoorbeeld in meditatie of met het zingen van bhajans en kirtan door te brengen. Deze nacht is geschikt voor spirituele groei en meditatie. Een nacht die heilzaam werkt op lichaam, ziel en geest.
Het programma
6.30 uur: Paduka Puja in de tempel
7.30 uur: Aarti
9.00 uur: Havan
11.00 uur: Karma Yoga en voorbereiden voor de avondviering
13.00 uur: Eenvoudige lunch op deze spirituele dag wordt het eten van alleen fruiten en noten of geheel vasten aangeraden
tot 16.00 uur: Pauze
16.00 – 18.00 uur: Karma Yoga
19.00 uur: Aarti in de tempel
21.00 uur: Maha Shivaratri Shiva Lingam Abishek Puja* in de tempel
Aansluitend tot in de vroege ochtend bhajans en kirtan zingen
2.00 uur in de nacht: Abishek Puja in Babaji Kutir
*
Shiva Lingam Abishek Puja: de Shiva Lingam is het symbool voor Shiva die zonder begin en eind is. Deze puja is om de verbondenheid met de oneindige essentie van het bestaan te vieren, voor vrede en harmonie. Bij deze Abishek puja wordt de Lingam gebaad met melk en worden er parfumolie, bloemen, wierook en zoetigheden aangeboden en tot slot wordt door de Aarti licht aangeboden. Dit alles is als een diepe reiniging en meditatie, die ons nieuwe energie geeft en ons bewustzijn verlevendigt.
De volgende ochtend is er een programma zoals gebruikelijk (zie dagelijks programma).
De oorsprong van Maha Shivaratri
Er zijn verschillende verhalen over deze viering. Een van de verhalen gaat over het karnen van de oceaan in de begintijd van de schepping, om de nectar van onsterfelijkheid te vinden. Voordat de pot met de nectar naar boven kwam, kwam een pot met gif, die de wereld kon vernietigen en zowel de goden als demonen schrik aanjoeg. Om de wereld te beschermen kwam Shiva en dronk het gif, dat hij niet inslikt maar in zijn keel houdt, die daardoor blauw kleurt. Shiva wordt daarom ook wel ‘Neelkantha’ genoemd: ‘Hij met de blauwe keel’. Om deze gebeurtenis te gedenken, wordt Maha Shivaratri gevierd.
